La Sociedad Española de Reumatología analiza los datos recogidos durante la Jornada de Salud Reumática, celebrada en el Congreso de los Diputados.
Las enfermedades reumáticas afectan a más de 11 millones de personas en España, su prevalencia va en aumento y pueden manifestarse a cualquier edad, desde la infancia hasta la vejez. A pesar de ello, continúan siendo un reto pendiente para el sistema sanitario y para las políticas públicas. Así lo pone de manifiesto la encuesta realizada por la Sociedad Española de Reumatología (SER) durante la jornada “Articulando futuro: la salud reumática en el centro”, celebrada el pasado 22 de octubre en el Congreso de los Diputados, en la que participaron más de 120 personas (diputados/as, asesores, periodistas y trabajadores de la Cámara).
Aunque un 63% de los encuestados/as afirma conocer bien las enfermedades reumáticas, casi uno de cada cinco (18%) reconoce no saber qué son, un dato que, según los especialistas, contribuye de forma directa al retraso en el diagnóstico. “El desconocimiento sigue siendo una de las principales barreras para detectar estas enfermedades a tiempo. Muchos pacientes normalizan el dolor o la rigidez y retrasan la consulta a su médico de Atención Primaria, cuando una derivación precoz de estos especialistas a Reumatología puede cambiar radicalmente la evolución de la enfermedad, y más aún en el caso de las enfermedades autoinmunes sistémicas”, explica el Dr. Marcos Paulino, presidente de la SER y jefe del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de Ciudad Real.
La encuesta refleja avances en el reconocimiento de la Reumatología como especialidad: el 93% identifica correctamente las enfermedades reumáticas como patologías del sistema inmunitario y del aparato locomotor, y un 72% reconoce al reumatólogo/a como el especialista encargado de su diagnóstico y tratamiento. No obstante, los resultados también evidencian que este conocimiento no siempre se traduce en una atención adecuada.
De hecho, entre el 20% de encuestados que afirma haber sido diagnosticado de una enfermedad reumática, uno de cada cuatro nunca ha acudido a un reumatólogo/a, lo que pone de relieve fallos en los circuitos asistenciales y en la continuidad del seguimiento especializado. En este sentido, la Dra. Leticia del Olmo, miembro de la Junta Directiva de la SER y reumatóloga en el Hospital Universitario de Toledo, explica que hay algunos casos en los que las enfermedades reumáticas pueden ser seguidas por los especialistas de Atención Primaria u otros especialistas sin necesidad de derivar a Reumatología, pero insiste en que “las enfermedades inmunomediadas como el lupus, la artritis reumatoide, la espondiloartritis o el Sjögren, entre otras muchas, requieren un manejo experto y continuado por parte de los especialistas en Reumatología, al igual que otras patologías musculoesqueléticas”. En cualquier caso, el Dr. Paulino subraya que “el especialista en Reumatología es clave para garantizar diagnósticos precoces y tratamientos eficaces, que una vez establecidos, en ciertos casos, son seguidos desde AP sin necesidad de visitas sucesivas a Reumatología, como sucede en pacientes con artrosis, osteoporosis o fibromialgia, por ejemplo”.
Derivación tardía y falta de especialistas
En cuanto al impacto de estas patologías, la percepción es clara: casi el 100% de los encuestados considera que las enfermedades reumáticas impactan de forma relevante en la calidad de vida, y más del 60% señala que este impacto es muy elevado, asimismo, un 78% identifica correctamente que son más prevalentes en mujeres. Sin embargo, cuando se pregunta por los principales desafíos, la mayoría se centra en el dolor y la limitación física (88%), mientras que sólo un 35% menciona la dificultad diagnóstica, un aspecto decisivo para el pronóstico.
Uno de los datos más relevantes desde el punto de vista político es que el 57% de los participantes considera que las enfermedades reumáticas no están suficientemente priorizadas en las políticas de salud, y el 82% cree que la población no dispone de información adecuada sobre síntomas y prevención. Para la SER, este reconocimiento por parte de los propios diputados/as y profesionales que trabajan en el Congreso confirma la necesidad de impulsar estrategias específicas de sensibilización y planificación sanitaria.
“Las enfermedades reumáticas siguen siendo invisibles, pero no son infrecuentes ni leves”, recuerda la Dra. Del Olmo, mientras que el Dr. Paulino insiste en que “necesitamos más especialistas, mejores circuitos de derivación y políticas públicas que sitúen la salud reumática en el lugar que merece”.
La Sociedad Española de Reumatología ha publicado además un vídeo de análisis en el que el Dr. Marcos Paulino y la Dra. Leticia del Olmo comentan los resultados de la encuesta y reflexionan sobre los retos pendientes para mejorar la atención a los pacientes, que está teniendo una gran repercusión en las redes sociales.
