BEHCET-AFQué es

La enfermedad de Behçet es una enfermedad inflamatoria crónica no contagiosa que se caracteriza por la presencia de aftas orales y genitales recurrentes asociadas a manifestaciones oculares, vasculares y cutáneas.

Prevalencia

Esta enfermedad es muy poco frecuente en nuestro medio, afecta a hombres y mujeres por igual y la edad de comienzo suele situarse entre los 20 y 40 años, aunque puede ocurrir en cualquier edad, incluso en la infancia. No se conoce exactamente cuál es su causa, pero sí se sabe que algunas personas pueden tener cierta predisposición genética.

Es más común en áreas como el Medio Oriente, el este de Asia y el Mediterráneo, y menos común en otras partes del mundo. En general, se estima que afecta a menos de 1 de cada 10.000 personas en la población general. Los estudios en España cifran la prevalencia entre 5 y 10 casos por 100.000 habitantes.

Síntomas

También puede causar varios tipos de lesiones en la piel, inflamación de las articulaciones (artritis), inflamación intestinal con diarrea e inflamación del sistema nervioso, tanto central (cerebro, cerebelo, tronco cerebral, médula espinal, meninges) como de los nervios periféricos (brazos y piernas). Estas lesiones son el resultado de la inflamación de arterias y venas (vasculitis).

La evolución de la enfermedad de Behçet suele ser intermitente, con períodos de remisión (falta de actividad de la dolencia) y de exacerbación (períodos de actividad) a lo largo de los años, con una tendencia progresiva hacia la remisión y a una menor intensidad de los periodos de actividad. Los síntomas pueden durar desde días a semanas, o pueden persistir durante meses o años. Más del 60% de pacientes no desarrolla manifestaciones graves a lo largo de la enfermedad.

Diagnóstico

El diagnóstico de la enfermedad de Behçet se basa en la interpretación del médico de un conjunto de signos y síntomas característicos de la enfermedad de los cuales los que más peso tienen son la presencia de ulceras orales y genitales y las lesiones inflamatorias de los ojos. Otras manifestaciones importantes son algunos tipos de lesiones en la piel, episodios de flebitis o trombosis, artritis, meningitis, trastornos intestinales, entre otros.

Además de su baja prevalencia, también puede ser difícil de diagnosticar debido a que sus síntomas pueden variar ampliamente y superponerse con los de otras enfermedades. Debido a su rareza y a la falta de conciencia sobre esta enfermedad, puede haber retrasos en el diagnóstico y tratamiento adecuados, lo que puede afectar la calidad de vida de las personas afectadas.

Tratamiento

Como la causa de la enfermedad es desconocida, el tratamiento se hace de acuerdo a los síntomas individuales y al momento de su aparición. Los medicamentos están dirigidos a reducir la inflamación o bien a intentar regular el sistema inmunológico. Algunos de los
medicamentos usados son: corticoides, antiinflamatorios no esteroideos y analgésicos, colchicina, inmunosupresores y otros fármacos como la pentoxifilina y la dapsona.

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