Durante el primer episodio de inflamación aguda las pruebas de laboratorio deben abarcar dos grandes aspectos:
IV.C.1.1.Demostración de cristales de UMS en líquido sinovial
El estudio del líquido sinovial es el primer paso para el diagnóstico de certeza de un episodio agudo de inflamación. En general, la aspiración del LS de la articulación o bursa afectada es un procedimiento sencillo, incluso en articulaciones pequeñas como las MTF (80). Además, también puede estudiarse el material procedente de un nódulo sospechoso de ser un tofo.
En la artritis gotosa aguda el aspecto macroscópico del LS es inflamatorio, con un color amarillo opalescente o blanco gredoso si se aspira material tofáceo (figura 1). Para el examen en fresco se coloca una gota sobre un porta con un cubre y se visualiza inmediatamente con microscopio óptico de luz polarizada con compensador rojo de primer orden, en busca de microcristales, lo que nos permitirá establecer el diagnóstico diferencial con otras artritis microcristalinas, como la producida por pirofosfatos.
Los cristales de UMS tienen forma acicular. Presentan refringencia intensa (muy brillantes con el polarizador) (figura 2) y elongación negativa (coloración amarilla en alineación paralela al eje del compensador y azul en alineación perpendicular) (71) (figura 3). La demostración de cristales de UMS constituye el diagnóstico de certeza de gota y debe realizarse, siempre que sea posible, ante cualquier artritis no filiada (73).
La artritis séptica es el primer diagnóstico diferencial de la inflamación gotosa articular aguda. Por consiguiente, el LS debe ser remitido a laboratorio para estudio microbiológico y recuento celular, ya que ambos procesos pueden presentarse de forma simultánea (101, 103).
Los recuentos celulares son típicamente altos, con un número de neutrófilos que puede oscilar desde 2.000 hasta 50.000 por microlitro. Los recuentos más elevados deben hacer sospechar la presencia de infección, aunque no siempre existe una relación entre el recuento de neutrófilos y los procesos infecciosos. Del mismo modo, puede plantearse diagnóstico diferencial con otras patologías como artritis cristalinas, artritis reactiva e incluso artritis reumatoide (170) (tabla 18).
Tabla 18. Características de los diferentes tipos de líquido sinovial
| Característica | Normal | No inflamatorio | Inflamatorio | Purulento | Hemorrágico |
|---|---|---|---|---|---|
| Color | Claro | Amarillo | Amarillo opalescente | Amarillo o verde | Rojo |
| Leucocitos/mm3 | <200 | 200 – 2000 | 2.000-50.000 | >50.000 | Igual que en sangre |
| Proteínas (g/dL) | 1-2 | 1 -3 | 3 -5 | 3-5 | Igual que en sangre |
| Glucosa (mg/dL) | Igual que en sangre | Igual que en sangre | 25% < que en sangre | <al 75% del nivel en sangre | Igual que en sangre |
Abreviaturas: mm = milímetros; g= gramo; mg= miligramo; dL = decilitro.
