Se denomina sinovitis a cualquier inflamación a nivel de la membrana sinovial.

La membrana sinovial es una estructura que reviste la articulaciones diartrósicas (aquellas articulaciones que tienen capacidad de movimiento) y permite cerrar la cápsula de la articulación.

La membrana sinovial secreta un líquido fluido viscoso y claro denominado líquido sinovial, cuya misión es reducir la fricción entre los cartílagos y otros tejidos en las articulaciones para lubricarlas y acolcharlas durante el movimiento; y así poder preservarlas funcionalmente activas a lo largo de la vida.

Las características del líquido sinovial es la de un ultrafiltrado del plasma, con la misma composición iónica. El líquido contiene pocas proteínas y células pero es rico en ácido hialurónico.

La presencia de celularidad, bien células hemáticas o bien de la cascada inflamatoria o productos de degradación sugiere la presencia de una membrana articular afectada, inflamada que debe ser reparada, de forma óptima y lo más pronto posible, para permitir preservar dicha capacidad funcional señalada.