Se denomina iatrogenia a cualquier tipo de enfermedad, afección causada o provocada por un acto médico, bien sea por acción directa o secundaria a uso de medicamentos.

Deriva de la palabra iatrogénesis : “provocado por el médico” (iatros significa ‘médico’ en griego, y génesis: ‘crear’).

También puede ser causado por los tratamientos preescritos por los otros profesionales vinculados a las ciencias de la salud, como: terapeutas, psicólogos o psiquiatras, farmacéuticos, enfermeras, dentistas, etc.

Las causas más importante de iatrogenia son: error médico; diagnóstico erróneo; infección hospitalaria que aparece durante las primeras 48 horas después del ingreso hospitalario; negligencia médica o procedimientos inadecuados; interacción o efectos adversos de los medicamentos recetados; experimentación médica.