Variabilidad en el manejo de las EsA

Aunque no está demostrado, es posible que existan diferencias en el manejo (variabilidad) de las EsA (entre países, hospitales, médicos, etc.), más concretamente en la utilización de medios diagnósticos, medidas de seguimiento o tratamientos farmacológicos y rehabilitadores. Incluso en ocasiones puede parecer que a consecuencia de esta variabilidad se pueda hacer un uso inadecuado de los recursos.

La variabilidad en la práctica clínica es admisible cuando por ejemplo no haya evidencia de que una determinada técnica, sistema o fármaco es superior al resto, cuando las características específicas o preferencias de los pacientes así lo requieran, o cuando no se dispone de los recursos necesarios.

Sin embargo, es inaceptable cuando se produce por deficiencias en las habilidades del médico, por mala organización de la institución, por ignorancia o por decisión deliberada de no utilizar prácticas sobre las que existe evidencia probada de superioridad, lo que puede perjudicar gravemente al paciente, y consumir recursos innecesariamente.

Uno de los instrumentos más adecuados para disminuir la variabilidad innecesaria y mejorar la práctica clínica son las guías de práctica clínica (GPC). Una GPC se puede definir como un conjunto de "aseveraciones desarrolladas sistemáticamente para ayudar al médico y al paciente a tomar decisiones apropiadas en circunstancias clínicas específicas". Una GPC debería tener los siguientes atributos: validez, fiabilidad, reproducibilidad, aplicabilidad clínica, flexibilidad, claridad, multidisciplinaridad y revisión periódica de sus contenidos.

En los últimos años se han realizado revisiones sistemáticas, guías clínicas y consensos para el manejo y tratamiento de las EsA. Las más recientes son: guías para el tratamiento de la EA (3e Initiative in Rheumatology, 2008 y EULAR, 2006)2, 3; guías clínicas y consensos para el tratamiento con anti-TNFα en la EA y Aps (SER, 2007; British Society for Rheumatology, 2005; Société Française de Rhumatologie, 2006 - 2007)4, 6, 7; recomendaciones para el tratamiento de las EsA (Canadian Rheumatology Association, 2007)8. Sin embargo, ninguna de ellas ofrece una visión global de la enfermedad.